[역사의 숨은 설계자]27.수라 트라이 록(Somdet Phra Trailokkanat) 아유타야 왕조의 중앙집권 체제 설계자

동남아 패권의 교차점에서 국가의 틀을 고민한 왕의 역사

15세기 중엽 동남아시아는 정치와 종교, 무역이 얽힌 복잡한 국제 질서 속에 있었다. 말라카 술탄국은 무슬림 무역권을 형성하고 있었고, 캄보디아, 란쌍, 란나 등의 세력이 시암 지역의 권력을 두고 충돌하고 있었다. 아유타야 왕조는 그런 지리적 중심에 놓여 있었지만, 내부는 불안정했다. 지방 귀족들이 실권을 쥐고 관직을 세습하며 중앙의 통제를 약화시키고 있었고, 불교 승단은 사유 재산과 정치 개입으로 종교적 위신을 잃고 있었다.

이 상황에서 왕위에 오른 인물이 바로 수라 트라이 록(Somdet Phra Trailokkanat, 재위 1448–1488)이다. 그는 단순한 왕이 아니라, 제도와 질서를 스스로 설계하여 위기를 해결한 국가 설계자였다. 권력 싸움을 잠재우기 위해 무력을 택하기보다, 정치와 행정, 종교와 법의 구조를 정비하고 재편하는 방식으로 국가를 안정시켰다. 그 결과 아유타야는 동남아시아에서 가장 안정된 행정 구조를 갖춘 왕조로 성장하게 되었다.

젊은 군주에서 구조 설계자로

수라 트라이 록은 1431년경 아유타야 왕조의 왕실에서 태어나, 불교 경전과 정치 실무를 동시에 배우며 성장했다. 특히 팔리어에 능통했고, 조정의 문서 행정에도 통달했던 그는 종교적 이상과 행정적 실용성을 동시에 이해한 인물이었다. 1448년, 아버지 보롬마라차티랏 2세가 사망하면서 아유타야 왕조의 제8대 국왕으로 등극한다. 그는 곧 귀족의 관직 세습과 지방 영주의 독립성, 그리고 불교계의 정치 개입이라는 세 가지 구조적 난제를 마주한다.

이 문제에 대해 그는 “힘으로 제압하는 통치”보다 “제도로 정리하는 통치”를 선택한다. 그는 왕으로서 법과 제도를 직접 설계하여 구조를 바꿀 수 있는 위치에 있었고, 자신의 통치가 일시적인 평화가 아닌 지속 가능한 질서로 이어지기를 바랐다. 그의 개혁은 단기간의 성과를 노리지 않았고, 다음 세대까지 유지될 수 있는 행정 시스템의 기반을 놓는 데 집중되었다.

종교를 구조화하고 통제한 설계자의 전략

수라 트라이 록은 아유타야 역사상 최초로 불교 승단 제도를 체계화한 왕이다. 당시 고위 성직자들이 정치에 영향력을 행사하고, 사원이 막대한 토지를 소유하며 경제력까지 갖게 되자, 왕실과 승단 사이의 긴장이 커졌다. 그는 이런 혼란을 해결하기 위해 직접 출가하며 불교 내부의 질서를 재정비할 기회를 만든다.

출가 기간 동안 그는 승려 계급을 정리하고, 전국 사원의 서열과 권한을 문서화하였다. 특히 “상좌승(Sangharaja)”이라는 최고 승직 제도를 설립하여, 승단을 중앙 통제 아래 두는 구조를 완성한다. 동시에 사원이 소유한 토지를 왕실로 귀속시켜 경제 권력의 분산을 실현하였다.

이러한 조치는 단순한 종교 개혁이 아니었다. 수라 트라이 록은 불교를 억압하거나 해체하지 않고, 기존 신앙 체계 위에 행정 질서를 설계함으로써 종교와 정치의 경계를 명확히 조정한 것이다. 이는 이후 태국 불교가 정치적 충돌 없이 지속될 수 있는 행정적 기반이 되었으며, 국가와 종교가 안정적으로 공존하는 모델로 작용했다.

관직과 지역 통치를 재편성한 행정 시스템 설계자

가장 눈에 띄는 수라 트라이 록의 업적은 관료제도의 등급화와 지방 통치 체계의 재구성이었다. 이전까지 아유타야는 귀족 가문이 관직을 세습하고, 지방은 사실상 독립적인 통치를 이어가는 형태였다. 그는 이를 구조적으로 정비하기 위해 관직을 4등급 체계로 나누고, 각 관직의 임무와 권한을 공식 문서로 고정시켰다. 이를 통해 더 이상 귀족이 자기 권한을 자의적으로 행사할 수 없도록 하였다.

또한 지방은 ‘만(Mueang)’ 단위로 나누어 총독을 파견하되, 중앙 관료가 관할하고 세금·군사·법률을 동일한 기준으로 집행하도록 체계를 설계하였다. 사크디나(Sakdina) 제도를 창시함으로써 토지와 계급을 수치화하여 귀족, 관료, 농민의 지위를 명확히 구분한다.  모든 사건은 보고서로 정리되어 중앙에 제출되었고, 이는 아유타야가 동시대 동남아 국가 중 가장 조직화된 행정 통치 모델을 갖추는 데 기여한다.

수라 트라이 록의 행정 구조는 단지 왕권을 강화하는 것이 목적이 아니었다. 복잡한 귀족 질서와 지방 이해관계를 인정하면서도 통제 가능한 틀을 만든 ‘협치형 중앙집권 모델’이었다. 이 모델은 이후 태국 왕조 행정의 핵심 구조가 되었고, 오늘날까지도 ‘차끄리’나 ‘참레크’와 같은 관직 이름은 현대 태국 행정 용어에 남아 있다.

후대 왕조의 통치 모델 

1488년, 수라 트라이 록은 약 40년간의 개혁을 마무리하고 생을 마감했다. 그는 거대한 전쟁을 일으키지도, 외세를 정복하지도 않았다. 그러나 그가 설계한 불교 질서, 행정 체계, 지방 통치 구조는 이후 300년간 아유타야 왕조의 근간으로 작용하며, 태국 국가 구조의 틀을 형성했다.

그가 만든 시스템은 후대 왕들이 계승했고, 라타나코신 왕국(1782~1932)은 그가 설계한 사크디나 제도가 유지되며 왕실 중심의 특권계층을 강화하였다. 그가 설계한 구조는 사라지지 않고 균형, 질서, 통제 가능한 자유 — 수라 트라이 록은 단순한 왕이 아닌, 정치와 종교, 권력과 문화를 체계로 정리한 건축가였다.

 

그의 유산은 조각상이 아니라 제도와 문서, 규칙과 통합된 질서 속에 살아 있다. 현대 태국에서도 지방 자치보다는 중앙 정부의 권한이 강한 구조로 유지되고 있고, 불교는 국가 정체성의 핵심이며, 왕실과 불교의 결합은  여전히 강력한 상징성을 지니고 있다. 수라 트리이 록의 유산은 없어지지 않는 것. 바로 그것이 설계자의 진짜 흔적이다.